为什么自闭症孩子不懂察言观色？
我们说自闭症儿童是来自星星的孩子，因为在这个处处讲关系网络的社会，他们却回避眼神，天生不会社交，也不明白别人的感受及行为。人类情感交流的许多能力都是与生俱来的，但这些在自闭症人士的身上是没有体现的，像察言观色、触类旁通这样意会的能力他们是完全不具备的。
社交困难在孩子身上会发生什么？
一起玩玩具的孩子们，只需要给同伴一个眼神、一个动作，就可以让对方递来想要的玩具。而自闭症孩子的共情能力很退化，他们自身不能清楚的分辨自己与常人社交模式的不同，完全不知道与常人在社交线索的理解上有如此大的差别。导致他们不能感知他人的情绪，不能从语调等线索中推断出他人的态度，对社交线索如肢体语言、表情等也是茫然无知。
他们就像冰雪女王中那个内心被冰封住的小男孩，被认为冷漠、自闭，感觉不到别人的愤怒，感觉不到别人的难过，感觉不到别人的态度。
有些孩子小的时候上幼儿园第一天就被批评不顾别人、上课多动，不知道自己做错了什么，不知道别人为什么发火，不知道怎么融入集体，永远都是不合群的那一个。因为社交能力的极度缺乏，他们被迫承受了许多普通孩子难以想象的痛苦，而这一切究竟是为什么呢？
为什么会社交困难？
社交困难源于交流的困难，这种困难不仅仅提现在语言表达方面，还源于思维方式和感觉统合等更深层的原因。即使没有口语功能的问题，自闭症人士依然有交流困难，主要是因为他们不能直觉地解读非语言信息，比如面部表情和肢体语言——谈话中的非语言信息占了一半以上。
自闭症人士对非语言信息的存在一无所知，在谈话时，他们听的是别人说的话，仅此而已，他们对任何比喻，隐喻，反讽，成语等都难以理解。正因为如此，和正常人比起来，他们就需要花更多的时间去听，去理解，去思考，去回应，所以他们的反应就有延迟。
有时候别人会误认为他们反应慢是因为对所说的话题不感兴趣。或者他们因为缺乏换位思考的能力，完全无视其他人在交流中的反应，而一直滔滔不绝地讲自己特别喜爱的话题。这一点，在阿斯伯格症身上尤为明显。
罗宾斯是一名阿斯伯格症患者，他说自己不理解其他人的表情，无法猜测别人的想法。在他的自传《看着我的眼睛》里，写到自己花了无数时间记下人类的表情，如此他才能解读或做出这些表情。
“以前我根本不懂看别人的眼睛代表甚么。我觉得很丢脸，因为大家都觉得我该这么做，我也知道该怎么做，但就是做不到。”
可能跟脑部构造有关
有研究表示，自闭症人士无法进行有效的社会交流，可能跟脑部构造有关。耶鲁大学做了一项研究，发现有自闭症或阿斯伯格症的成人处理人脸的信息时，脑部活跃的区域，是非自闭症者处理物体信息时所用的脑部区域。不过，有固执行为的自闭症者在处理自己着迷的事物时，动用的可能是大部分人用来辨识脸部的区域。这可能解释到，自闭症人士难以学会察言观色的原因。
而在神经科学领域，科学家们发现人脑中有一群“镜像神经元”。在被测试人做某一动作时，它们会产生活动；而当被测试人在静止状态去观看他人活动时，这群神经元同样会产生相同的活动。研究者认为这群神经元是我们学习、沟通与理解他人行为目的的生理基础。当自闭症青少年或成人与正常被测试组进行面部表情、手指动作等动作模仿时，镜像神经系统的皮质激活程度显著低于正常被测试组，并且，任务进行时镜像神经区域的激活水平与自闭症的严重程度有显著的相关。可能这也是导致自闭症人士社交障碍的原因之一。
也许正是因为他们的脑部构造跟我们不一样，部分自闭症人士也有过人的天赋——美国著名自闭症倡权人士、电影《星星的孩子》原型人物Temple Grandin，就有过人的图像记忆。她说：“我的大脑就像网络搜索引擎，设定好只搜寻图片。我在大脑的网络里放越多图片，就有越多模板告诉我遇到新的情境时该怎么做。”
爱尔兰都柏林三一学院精神病学教授MichaelFitzgerald指出，自闭症、创造力与天份其实是由同样的遗传基因造成，这些基因会使人出现社交能力欠佳、偏执和尽量避免与他人眼神接触等问题，但同时也令人具有高度专注力，能长年专注于同一课题，不受他人意见左右。他认为多个名人如爱因斯坦、法国总统戴高乐等都具自闭特质，并因此令他们在其专注范畴中得到杰出成就。
为什么自闭症人士需要独处？
虽然有一部分自闭症似乎对他人是完全没有兴趣的，而这也可能是因为他们对与人交往的无助和不自信造成的。但另外一部分的自闭症人士还是有强烈的与人交流和互动的渴望。他们形容自己：好像被关在一个玻璃房子里，可以看到外部的世界，但是他们听不到别人，也无法让别人理解他们。这种交流的困难让他们觉得和一个人聊上10分钟对他们来说就像在做一个繁重的工作。和一个以上的人谈话简直就没有可能，如果再把感官和感情上的过于敏感考虑在内，你大概就能理解他们为什么需要大量的时间独处，因为这样对他们而言比较简单和安全。
一般而言，大部分的NT（非自闭症者）是通过语言沟通的，而自闭症人士都是更依赖于视觉沟通的，语言对他们而言不是最有效的沟通方式，这种差异也造成自闭症和NT之间沟通的障碍。
对于家长而言，只有了解自闭症谱系孩子交流困难的根源，才能更好地帮助他们。对于语言能力较差的孩子而言，他们可能更依赖于图像，或者文字的交流。国外的案例说明，对于完全没有语言的孩子，如果让他们通过掌握打字的方式交流，他们也可以比较顺畅地进行交流。
*参考资料：香港01《自闭症人士亲述：为何看不懂眉头眼额》
图：一茗
文：易思梅
排版：小C
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